В 1953 году началось расширение, запланированное в первоначальном проекте, путем добавления к восточной стороне двух торцевых башен, чтобы обеспечить доступ к трём новым ярусам, целомудренно названные «курятником», что позволило увеличить вместимость стадиона до 125 000 зрителей. Торжественное открытие состоялось 19 июня 1954 года.

4 января 1955 года комиссией было решено, что стадион будет носить имя президента клуба Сантьяго Бернабеу.

В октябре 1972 года было установлено гигантское электронное табло.

В 1973 и 1981 годах, по данным издания «Don Balon», вместимость стадиона составляла 101 663 мест, из них 31 163 сидячих.

По случаю чемпионата мира по футболу 1982 года была проведена новая реконструкция, состоящая из нового покрытия для трибун, за исключением «курятника», были отремонтированы фасады и все входы, новые раздевалки. Новая вместимость составила 98 776 человек, 67 000 из которых были стоячими.

В 1985 и 1990 годах, по данным издания «Don Balon», вместимость стадиона составляла 90 200 мест.

В 1992 году снова началась реконструкция арены: высота стадиона увеличилась с 22 до 45 метров, увеличивая вместимость до 106 000 зрителей, установлена более сильная система освещения, под полем была проложена система циркуляции горячей воды. Но уже летом 1998 года все места на стадионе стали сидячими, и вместимость упала до 75 328 человек.

В период с 2001 по 2006 год был проведен ряд реконструкций, наиболее важным из которых было расширение восточной части стадиона и его козырька, в результате чего трибуны стадиона были полностью покрыты (в 2004 году). После этой реконструкции вместимость увеличилась до 81 500 сидячих мест.

Размеры поля 106 х 70 метров.

На этом стадионе еврокубковые матчи провели команды «ДИНАМО» Киев, «ЧЕРНОМОРЕЦ» Одесса, «СПАРТАК» Москва.